BLOG輸入車ブログ

輸入車のハンドルの位置は左？

道路交通法により、日本で自動車は左側通行をする決まりがあります。左側通行の由来は江戸時代にもさかのぼると説がありますが、それはまた別の機会に…
運転の操作性・安全性を考えたときに、運転席の位置はそれぞれ道路の内側にくるようになっています。よって、左側通行の日本の国産車は右ハンドル。しかし海外の多くは右側通行、左ハンドルなのです。

戦前、日本国内工場で生産された自動車は、フォードやゼネラルモーターズも右ハンドル仕様車でした。しかし戦後大量に持ち込まれたアメリカ車の左ハンドルに強い魅力を感じ、「輸入車と言えば左ハンドル」というイメージが定着したのでしょう。
当時1950年代より70年の歴史を経て、外国で製造されたものをそのままハンドルの位置まで変えずに輸入することが、輸入車として完成されているという想いが受け継がれてきたように感じます。

現在は取引されている輸入車全体の80%以上が右ハンドル車となっている（日本自動車輸入組合（JAIA）の統計調査による）という報告もあるほどです。
一方で、左ハンドル仕様のものだけ輸入されている車両や、右ハンドル仕様のものが製造されているが日本では取り扱わないという車両もあるので、輸入車のハンドルの位置について断言することは難しいでしょう…。

輸入車の魅力3点

次は、輸入車の魅力について考えていきます。日本人に限らず、日常とは違ったエキゾチックな雰囲気には魅力を感じやすいですね。しかしそれだけでなく、輸入車の魅力は以下の3点が挙げられます。

デザインの魅力

個性的で華やかなデザインやフォルムは、見ているだけで引き込まれます。またカスタムしたときの調和がより一層感じられるのも魅力の一つです。

ブランドの価値

輸入車ブランドの歴史は長く、創業140年近い会社もあります。その歴史とブランド力から、一度は乗ってみたい憧れを持つ人も少なくありません。

性能・安全性

耐久性に優れ、安全装備の充実した車が多くあります。また、横滑り防止装置のついているものが多いのも特徴です。